展望明年举办的“2020年东京奥运会”，中国女排卫冕之路上的两大强敌就是意大利队与塞尔维亚队。然而自2018年世锦赛后，中国女排与两支劲旅的交手次数稀少，再加上目前新冠肺炎疫情打乱了国际排联的赛事部署，明年奥运会前再与两强直面的机会也不会太多，这或许将成为中国女排实现卫冕的最大隐患。

在里约奥运会周期，中国女排的主要对手是巴西队和美国队。奥运会决赛阶段，小组赛连输荷兰队、塞尔维亚队和美国队的中国女排惊险晋级八强，然而全队却在淘汰赛阶段爆发，1/4决赛以3比2险胜东道主巴西队，半决赛“复仇”击败荷兰队，决赛挑落塞尔维亚队而三夺奥运会冠军。

进入东京奥运会周期，巴西队和美国队的整体实力略有下降，意大利队和塞尔维亚队则分别随着艾格努、世界第一接应博斯科维奇两大超强接应二传手的成长而迅速跻身世界顶尖强队的行列。

2018年女排世锦赛，中国女排两负意大利队，也最终被对手挡在了决赛大门之外。意塞两强则在决赛中上演了一场荡气回肠的五局大战，最终塞尔维亚队如愿首夺世锦赛冠军。而中国女排在世锦赛上一路征战小组赛、16强复赛、六强赛、半决赛和季军争夺战，却始终没有与那支全主力出战的塞尔维亚队正面相遇过。

进入2019年，中国女排终于在当年世界女排联赛中国香港站中以3比2逆转险胜意大利队，结束了此前面对对手的“六连败”尴尬战绩。然而在7月的南京总决赛中，中国女排主教练郎平却又派出了一套半主力阵容出战，没有再与意大利队“死磕”。而在2019年一整年，塞尔维亚队都没有派出全主力阵容出战国际赛事，甚至是9月的世界杯女排赛，而意大利队也缺席了本次世界杯赛。

进入2020年，新冠肺炎疫情的全球性大流行导致国际女排赛事纷纷取消或延期，意大利女排更是已经宣布退出今年的世界女排联赛，中国女排与意塞两强的全主力过招又变得遥遥无期了。

随着东京奥运会的临近，即便国际女排赛事在今年底或明年初恢复举办，恐怕各支世界顶尖女排强队相遇时也不敢“亮家底”了，一切只待奥运会决赛阶段遭遇时的临场应变。而根据东京奥运会女排分组情况，同在B组的意大利队将是中国女排争夺小组更好排位的劲敌，而在A组的塞尔维亚队如若相遇则必是一场非赢不可的淘汰赛。

可以肯定的是，以中国女排现有的实力，只要正常发挥甚至临场超水平发挥，面对任何对手都可以战而胜之。须知，中国女排在郎平的带领下，具有着遇强愈强的作风与气质，在大赛中面对强劲的对手时，往往能打出令人荡气回肠的比赛。