在越来越追求速度、空间的时代，以中锋为核心的掘金和灰熊是另类。在一场肉搏战中，掘金完成25分的大逆转，以95-92击败灰熊。在这场传统中锋之战中，尼克拉-约基奇先抑后扬，他用出色的表现毁掉了马克-加索尔的生日夜晚。

此役，约基奇20投10中，罚球3罚3中拿下24分、5篮板、3助攻。小加索尔19投11中，罚球6罚4中拿下28分、7篮板、3助攻。在决定性的下半场，约基奇拿下19分，而小加索尔只有8分。

近几年，传统中锋式微，那些一没运动能力，二无投射能力的传统中锋淡出江湖。约基奇和小加索尔幸存了下来，他们两人虽然偏慢，在小球时代速度是劣势，但好在两人都有出色的传球策应能力，而且开发了外线三分，加上他们各自的球队在有好后卫的情况下仍树立了以中锋为核心的打法，他们仍能在这个时代发挥举足轻重的作用。

上半场，比赛完全在小加索尔掌控中，今天迎来34岁生日的他攻防两端异常活跃。进攻端，小加索尔频繁强攻篮下，防守端他紧贴约基奇，令约基奇的策应、进攻都失去了威力。半场结束时，两人的得分比是20-5，小加索尔占据压倒性的优势地位。双方核心表现差异如此明显，灰熊自然占据了上风，最多时灰熊曾建立25分优势。

但是，进入到下半场，形势风云突变，两人的表现完全对调，小加索尔哑火，约基奇改变了打法，他不再消极停留在上线接球策应，而是变成了球队主攻点，面对小加索尔的强硬防守不断攻击篮下。面对约基奇这种侵略性十足的打法，小加索尔也没太多办法，虽尽力干扰，但还是难阻约基奇进球。

比赛结束前28.9秒，掘金91-92落后，看到了填平25分大坑完成逆转的希望。暂停回来后，掘金的战术很简单——把球给约基奇。面对小加索尔防守，约基奇持球背身强攻，在连续与对方强对抗后，约基奇转身勾手出手，球在篮筐上跌跌撞撞落入网窝，掘金93-92反超。

在生死时刻，我们有多久没有见到两个传统中锋在低位厮杀肉搏了？我们有多久没看到一个球员用背身单打决定比赛了？在如今这个时代，生死时刻往往是后卫利用面筐单打、挡拆决定比赛的时刻，传统中锋只能靠边站。可今天，时间仿佛倒流，传统中锋又回到了舞台的中央。

最终，在这场罕见的传统中锋之战中，约基奇先抑后扬拿下胜利，小加索尔的生日夜只能落寞收尾。此役过后，两人本赛季3次交手全部结束，等到NBA本赛季结束，两人交手的战场可能会搬到2019年篮球世界杯。作为塞尔维亚和西班牙国家队的核心，约基奇与小加索尔有望在国际赛场给中国球迷上演一场精彩对决。